Вы живете. Рождаетесь, растете, получаете опыт, а после этого используете его для жизни. Жизнь не вечна, когда-то она заканчивается. Цель большинства из нас — протянуть как можно дольше.
Но не у всех это работает так. До Великой Войны, как и сейчас, была жизнь. На земле жили смертные: коты, собаки, еноты, скунсы, белки и многие другие. Надо признать, это звучит похоже на наш мир по сей день. Но это только внизу. Над смертными стояли могущественные существа, похожие на призраков, но материальные. Их тела светились, а одно единственное прикосновение к земле могло вызывать цунами, землетрясения и извержения вулканов. Все считали, что им была неведома смерть.
Считалось, что Великие прибыли на Землю вместе с метеоритом, уничтожившим динозавров, но они тогда были другими, просто крохотными частицами. Им потребовалось время, чтобы вырасти в могущественных животных. Они стали помогать смертным разумным существам.
Казалось бы, они должны были присматривать за смертными и заботиться о них. Вначале так и было. Великие, так прозвали их жители земли, давали им все, чего они только пожелают. Смертные просили лес, полный фруктовых деревьев — Великие выращивали сотни гектаров сладких фруктов одним взмахом лапы. Они хотели золота — на них высыпали тонны богатств. Великим нравилось радовать низших существ такими банальностями. Они напоминали детей, кормящих уточек в пруду и совершенно не думающих о том, полезен ли этот хлеб для здоровья уток.
Со временем Великим надоело выполнять каждую прихоть смертных. Некоторые просьбы стали игнорироваться, а после земным жителям пришлось и вовсе молить небеса о помощи. Часто приходилось приносить что-то в жертву. И не всегда назад они получали что-то лучше, чем то, что пришлось отдать.
Времена стали меняться. Земным жителям приходилось все больше заботиться о себе самостоятельно. Начали появляться королевства, которые обеспечивали себя. У кого-то было больше ресурсов и территорий.
И, конечно, уже было не избежать войн.

В войнах чаще побеждали те, кому удавалось привлечь на свою сторону кого-то из Великих. Это, опять же, были те, кому удалось с самого начала нагрести как можно больше территорий. У тех, кому вначале не повезло, было мало шансов. Или не было совсем. Маленькие королевства безжалостно уничтожались высшими существами, чьи, казалось, справедливые и всевидящие души оказались довольно продажны.
Одним из самых сильных королей оказался Грегори I. Он был близко знаком с тремя Великими: Нии-Ли, который был способен летать с такой невероятной скоростью, что сметал вокруг себя леса, горы и постройки, А’Мина, прекрасная леди, чей взор был способен за пару мгновений исцелить, продлить жизнь в два или три раза, или же убить, состарив тело и сморщив его, как морщатся испорченные фрукты под палящим солнцем, а также Жео-Тари-Ван, прозванный у земных Огненным за его способность воспламенять тело.
С такими могущественными союзниками Грегори быстро построил самую могущественную державу на севере планеты. Его главным соперником была держава Королевы Делии I, расположенная на востоке от его страны. Главной бедой было то, что на ее стороне было тоже трое Великих.
Все враги Грегори до этого были либо без союзников среди Великих, либо с одним максимум. Великим была неведома смерть, и враг мог победить, только если ему удавалось переманить вражеских Великих на свою сторону.
Но Делия благодаря своему обаянию была примерно той же силы, что и Грегори. Ему пришлось думать не о лобовой атаке, а о стратегии. Сначала он решил встретиться с соседкой. Делия пришла и произвела впечатление на сподвижников Грегори, но не на него. Он только притворился, что она ему понравилась. На встрече были Великие и Грегори, и Делии. Общение между смертными шло гладко, но Огненный повздорил с одним из Великих Делии. Делия со своими союзниками сразу же вернулась в свое королевство, но Жео-Тари-Ван хотел отомстить выскочке, с которым он давно не ладил, а это стало последней каплей. Не советуясь с Грегори (считая, что он не обязан отчитываться перед своим смертным «питомцем»), он атаковал королевство Делии. Грегори быстро спохватился и последовал за ним вместе с остальными Великими.
Когда они прибыли, то все трое были шокированы. Огненный убил своего врага (как оказалось, это было возможно) и разнес половину королевства Делии. Сама она уже погибла от дыма и огня, а ее подданные спасались бегством. Великие Делии были так напуганы, что сразу примкнули к Грегори. Для них смерть была еще более невиданной, более зловещей, чем для самих смертных.
В завалах Грегори нашел младшую сестру Делии. Такая же обаятельная, как ее королева, но кроткая и милая, она сразу покорила его душу. Несмотря на то, что ему было тридцать восемь лет, а ей девятнадцать, они поженились.
Королевство Грегори стало сильнейшей державой Фералии.

***

У короля Грегори и его жены родилась спустя некоторое время дочь Хелена. Ей передалось честолюбие и властность отца и обаяние матери и тети. Грегори скончался из-за рака пищевода. Он любил вести сытую и праздную жизнь, за что и поплатился.
Хелена продолжила деяния отца, но с еще большим рвением. С помощью Великих (а иногда и без: Хелене не очень нравилось, что в мире есть существа могущественнее нее, а потому она их недолюбливала) Хелена стирала с лица земли десятки королевств, присоединяя их земли к своим. В итоге осталось только шесть стран, которые хоть как-то могли дать отпор королевству Хелены: Фелинийское княжество – небольшая страна к югу от земель Хелены, Таврокон – королевство тигров и леопардов, Итриландия и Шугай – две соперничавших империи в южном полушарии планеты, Хайшан – морское государство драконозверей, объединивших много островов, и Морико.
Хелена, надо признать, была эмоциональной кошкой. А Великие, в свою очередь, очень любили демонстрировать смертным своë могущество. Учитывая еë властолюбие и гордыню, однажды она сорвалась. Великие были разгневаны. Они привели еë на свои небеса, чтобы судить за неуважение к ним.
Перед судом королева, по неосторожности Высших, разузнала, что Великие используют некую силу, с помощью которой они и орудуют своими сверхспособностями. Магию. Все Великие были очень сильными магами. Хелена нашла их библиотеку с рунами и забрала несколько свитков себе.
Библиотекарем там был юный Великий. У Великих тоже были дети, но появлялись не так, как у смертных, а с помощью магии. Этого библиотекаря звали Грео-На-Ли, и он мечтал проявить себя во всей красе, но родители его сильно ограничивали. Увидев в несмышленыше легкую мишень, Хелена заговорила ему зубы, и на суде они оба эффектно сбежали, приведя Великих в бешенство. Хелена вернулась в свое королевство и сразу стала распространять свои сведения о магии. Грео знал что-то о ней, будучи хотя и юным, но Великим. Вскоре все ее королевство знало о магии. Грео помог Хелене и ее королевству сделать несколько могущественных оберегов и посох, которым можно было давать отпор стихиям. Конечно, против самого Высшего он был практически бессилен, но их атаки отражать мог. Когда отец Грео атаковал после их побега королевство Хелены, она достаточно неплохо отразила его нападение, и еë город почти не был разрушен. А с помощью оберегов, усиливших ее новую магическую мощь, она даже смогла обратить его в бегство. Увидев, на что способна магия, Хелена сразу же велела изготавливать такие же посохи под руководством Грео.
Великие были в недоумении. До сих пор еще никому из смертных не удавалось дать отпора Великим. Глупый отпрыск открыл властолюбивой смертной их технологии, и это было катастрофой.
Вскоре все Высшие атаковали Центральное Королевство (так Хелена прозвала свои владения после обретения магии; доступ к неимоверной силе окончательно затуманил ее властную душу и стал вести еë рассудок). Посохи были уничтожены, Грео, не желая возвращаться домой, бежал. Поймать его не удалось. Хелене и всем остальным королям и королевам строго-настрого запретили магию. Великие создали Черных Дозорных, или Безликих. Это были духи, созданные на основе их самих, но не такие сильные. Каждого из семи Дозорных отправили в семь королевств. Самый главный и могущественный отправился в Центральное, так как, по мнению Великих, оно представляло самую сильную угрозу. Дозорные приняли форму черных псов без глаз. На то место, где они должны быть, Безликие натягивали такие же черные капюшоны.
Задачей Черных Дозорных было следить за тем, чтобы ни одна смертная душа не использовала магию. Справлялись они блестяще. За любую попытку они сразу же убивали без разбора.

Но Хелена нашла лазейку. Ее сын, тоже сильно заинтересовавшийся магией, согласился ей помочь. Хелена знала, что еще при ее отце был построен секретный бункер, где можно укрыться от Великих, если вдруг они ополчатся против него. О бункере никто, кроме Хелены и еë матери, не знал. Поэтому она велела своему сыну отправляться в бункер с несколькими приспешниками и там заниматься магической деятельностью. Ей нужно было очень много магии, чтобы восстать против Великих. Для своего Дозорного она подстроила смерть сына, подожгла его комнату, после чего впала в траур.
Ее сын Энджел предварительно набрал припасов, которых должно было хватить надолго. Но они были не вечны. И тогда Хелена придумала, что делать. Раз в месяц Дозорный на два часа уходил к Великим, чтобы передать все сведения. В эти два часа припасы доставлялись в бункер из общих ресурсов королевства. Малую часть от этого Хелена отбирала, чтобы устраивать ежемесячный праздник Прозрения, делая вид, что все эти ресурсы съели ее подданные во время пира. Праздник заключался в том, что смертные восхваляют Великих за то что они открыли им глаза и показали, как вредна им магия, а так же приносят свои глубочайшие извинения за то, что попытались овладеть этим запретным искусством. Хелене было глубоко противно так маскироваться, но это был хороший и убедительный способ, потому что Великие ужасно любили почет к себе.
До пятидесятилетия Хелены так и продолжалось. Ее сыну было уже тридцать лет, и двенадцать лет он неустанно производил оружие против ничего не подозревающих Великих. Вернулся уже взрослый Грео-На-Ли, глубоко обиженный на своих родителей и остальных Великих. Он предложил свою помощь. Он привёл своего младшего брата Э'Спера, убедив его, сделав приверженцем своих взглядов и тоже ополчив против остальных Великих. Э'Спер не знал, что против его сородичей планируется война, ему сказали только, что Великие угнетают смертных, и его брат не хочет быть таким. Он действительно не хотел, после встречи с Хеленой земные жители были ему симпатичны, а Э'Сперу был симпатичен брат, поэтому он ловил каждое его слово и со всем соглашался.
Ровно в пятьдесят лет Хелена умирает. В королевстве начинается смута, ведь кроме Энджела у нее наследников не было. Энджел знает об этом. Сейчас в его распоряжении множество магического оружия. Он готов взойти на трон и начать то, к чему готовился со своего совершеннолетия.

***

Энджел начал войну против Великих. Полный ненависти к высшим и могучим существам, которую передала ему мать, он был невероятно жесток и безумен. Магическое оружие, созданное им, давало ему огромные силы. Грео-На-Ли с охотой помогал ему сражаться против своих сородичей. Кажется, его собственные жуткие фантазии ослепили его, а общение с Энджелом передало его безумство. Но Великих одолеть было не так просто – они яростно сражались за себя. Сражения следовали одно за другим, и в их ходе разрушались целые поселения из-за обильного использования как магии, так и способностей Великих: к примеру, жуткие пожары Жео-Тари-Вана пожирали всё, что могло гореть, не щадя никого и ничего. Тем из простых смертных, кто сталкивался с магией, приходилось бежать, бросая всё. Неясно было, на чьей же стороне преимущество. Для Энджела оставались недоступными особые силы Великих, но его магия была очень сильна.

Но однажды Энджелу удалось уничтожить одного Великого, что не могло не воодушевить его. Его воины принялись сражаться с новой силой.
Атаки Великих были мощными и сравнимыми с ядерными взрывами. Они оставляли магический осадок, губительный для многих смертных. Те из них, кто не погиб во время сражения, пожара, наводнения или другого стихийного бедствия, сильно рисковали погибнуть от излучения сил Великих.
В период битвы Э'Спер сидел в безопасном подземелье Энджела. Выпускали его редко, с сопровождением и туда, где он не мог увидеть результатов деяний короля. Так Э'Спер пребывал в неведении. Энджел позаботился об этом. Брат говорил ему, что Энджел старается наладить мир с Великими, и Э'Спера просто оберегают. На одной из своих прогулок он встретил молодую красавицу, Ио Кай.
Ио Кай была дочерью А'Мины, которая к этому моменту заслужила в обществе Великих почетное место. А'Мина была одной из их лидеров, другие следовали за ней. Как и Энджел, она была полна жаждой войны и ненависти к врагам. И она также держала свою дочь в неведении о происходящем. Основной облик Ио Кай был довольно маленьким по сравнению с другими Великими. Конечно, их внешность относительна, размер можно менять, но обычно каждый выбирал себе основной облик. Ио Кай была ростом примерно с большую собаку, в то время как остальные были по размеру сравнимы с африканским слоном.
Э'Спер убедил Ио Кай в том, во что его заставил поверить брат. Она примкнула к Энджелу и Грео-На-Ли. Энджел всё ещё не допускал их до войны.

Война длилась много лет, но в конце концов Энджел уничтожил всех Великих. Об этом Э'Сперу и Ио Кай так и не сообщили - те даже по окончанию сражений пребывали в неведении. Но король решил избавиться и от своих союзников. Первым был уничтожен Грео-На-Ли – Энджел забыл, а точнее не желал помнить его помощь.
Энджел пригласил его в зал своего гигантского замка, который он отстроил специально для себя и жил в нем, а всех остальных оставил в старом. Ему было плевать, что это небезопасно, он окончательно сошел с ума после победы над Великими. Но он понял, что без битв уже жить не может, это стало его одержимостью.
– Зачем мы пришли сюда? – спрашивал Грео-На-Ли.
– Война закончена, но мое дело не завершено.
– Брат, ты хочешь сказать...
– Да, ты все правильно понял. Ни один представитель поверженной расы не останется жить.
Грео-На-Ли пытался убедить Энджела, что он ему не враг. Напоминал ему о том, через что они прошли вместе. Энджел взял свой зачарованный меч, с помощью которых убивал Великих, и вонзил в сердцевину Грео-На-Ли. Сердцевина была шаром, которую имел каждый Великий. В ней была сконцентрирована вся их сила, из нее текла магия, поддерживающая жизнь этих существ. Энджел давно это понял, когда убил своего первого Великого. И так, Грео-На-Ли был мертв, и остались только двое Великих, которые сейчас были в заточении в подвале Энджела, желавшего их смерти, и полном неведении.
Когда Энджел явился, чтобы отнять жизнь и у молодых влюблённых, им удалось сбежать, пробив вход магией. Они бежали далеко, и в конечном счете встретили шестерых Черных Дозорных. Энджел изгнал и их, одержав победу. Между возлюбленными и Дозорными был заключен союз.
Но все же Э'Спер и Ио Кай были миролюбивы и не желали битв. Влюблённые решили покинуть этот мир и уйти в другую вселенную. Они начали работу над порталом, но завершить ее не смогли. В конце концов, Энджел напал и на них, атаковал огромным силовым лучом магии. Окруженные столбом света, Э'Спер и Ио Кай переместились в свое убежище, маленькую реальность, которую они создали на всякий случай. Энджел увидел, что последние Великие пропали, и решил, что уничтожил их.

***

Энджел и не думал, что магическая война принесет в мир такие последствия. Излучение сил Великих уничтожало все живое, скашивало города, как поля ржи. Сам Энджел умер через два месяца после исчезновения Э'Спера и Ио Кай. Недолго он наслаждался победой. В конечном счете, выжили лишь те, у кого организм оказался стойким к особой магии Великих. Это были далеко не все.
Но были даже те, кто не только мог пережить излучение, но и измениться. Их было очень мало. Многие из них были детьми, родившимися во время войны, но повезло и некоторым взрослым. Таким детям передавались силы Великих, они получали свои способности и были сравнимы с погибшими высшими существами. Среди них были все те, кого мы знаем как первых богов и духов, например:

• кошачья семья Мотелето-Аклинс родом из Саарна и их новый друг, дракон-виверна Эвр;
• маленький тойфейль Страйк Фрагорн;
• Мортиус Карлетеон, щенок породы карельская медвежья собака из дворянского рода и пёс по имени Карл, занимавшийся его воспитанием;
• крольчонок Небула Шефлет (её родители умерли, а она была совсем маленькой, поэтому имя ей дали сами выжившие);
• Звездопад и Стелла Элливесты, лисята, принадлежавшие к аристократическому роду Элливестов, потомственных магов и целителей;
• лисёнок Энди, сын фермера;
• пудель Амура Трувейс;
• оленёнок Ханна Олери;
• подросток Кронос Имоджен, щенок норботтенской лайки
• орлëнок Зефир;
• кит по имени Нептун;
• Брайан, маленькая красная панда;
• драконозвери Реалта и Геал, бежавшие из Хайшана, а также некоторые другие животные.

Через восемь лет после окончания войны все они с помощью своих новых сил создали парящую страну, Божественные Небеса, а также очистили землю от магической радиации, после чего началась новая эра животных.